Lindra din kroniska smärta

Det är hjärnan, inte smärtpunkten, som registrerar smärtkänslor.

När du känner smärta är det egentligen en reaktion på signaler som skickas genom kroppen. Signalerna skickas från smärtkällan, via nerverna i ryggmärgen till hjärnan där du uppfattar dem som smärta.

Det här är viktigt eftersom det innebär att smärta kan kontrolleras genom att hindra smärtsignalerna från att nå hjärnan. Om smärtsignalen aldrig når hjärnan känner du ingen smärta.

Olika typer av smärta

Viss smärta är neurogen medan annan smärta är nociceptiv. Det är viktigt att känna till detta eftersom olika behandlingar fungerar olika bra för de olika typerna av smärta.

1. Neurogen smärta är smärta som orsakas av skador på nervvävnaden. Den känns ofta som en brännande eller huggande smärta. Ett exempel på neurogen smärta är "klämda nerver". APT-nervstimulering används ofta för neurogen smärta.
2. Nociceptiv smärta orsakas av en skada eller sjukdom utanför nervsystemet. Det är ofta en långvarig dov smärta eller tryck, snarare än den skarpare, traumaliknande smärta som är mer karakteristisk för neurogen smärta. Exempel på kronisk nociceptiv smärta är smärta från cancer och artros. APT-injektioner används ofta för neurogen smärta.

Vad är kronisk smärta?

Akut smärta (som när du stukar foten) är en varning som signalerar att en möjlig vävnadsskada har uppstått i kroppen. Den förhindrar att ytterligare skada uppstår genom att den får dig att reagera och ta bort smärtkällan. Men när smärtan varar länge (mer än sex månader) och inte kan avhjälpas med vanlig medicinbehandling kallas den för kronisk smärta. Vid kronisk smärta hjälper smärtsignalen inte längre kroppen utan hindrar den.

Kronisk smärta kan orsakas av en tidigare skada som läkt sedan länge. Eller så kan den ha en pågående orsak, som artros, cancer, nervskada eller kronisk infektion. Med kronisk smärta kan en vanlig livsstil begränsas eller rent av vara omöjlig.

Många lider av kronisk smärta utan att vara medvetna om att det finns en mängd behandlingsalternativ som kan hjälpa dem till ett mer normalt liv.

Om du lider av kronisk smärta tar du reda på mer information om de olika behandlingsalternativen. Eftersom det finns så många olika sätt att behandla smärta är det viktigt att du talar öppet med din vanliga läkare eller en läkare som är specialiserad på att behandla kronisk smärta – en smärtspecialist.

Hur vanlig är kronisk smärta?

Kronisk smärta är en av de verkligt stora folksjukdomarna. Men den betraktas inte som en sjukdom i sin egen rätt. Den smärta som inte syns på röntgen eller kan härledas till känd diagnos finns bara inte. Men miljontals lider av sådan smärta och de kostar samhället oändligt stora summor i direkta kostnader, förlorad produktivitet och kreativitet.

Hinder för att söka smärtlindring

Många med kronisk smärta söker inte aktivt efter metoder att lindra den eller talar inte ens om för läkaren att de har ont. För det mesta är orsakerna till att hålla smärtan hemlig grundade på rädsla eller myter:

• Rädsla att bli stämplad som en "dålig" patient. Du får ingen hjälp om du inte talar med en läkare om smärtan.
• Rädsla att ökad smärta kan innebära att sjukdomen blivit värre. Oavsett sjukdomens status kan rätt smärtbehandling förbättra det dagliga livet för dig och din familj.
• Rädsla för medicinberoende. Forskning har visat att risken för att individer med kronisk smärta ska bli beroende av sina mediciner är mycket liten. När mediciner tas enligt receptet kan de minska smärtan utan att leda till beroende. Att behöva ta mediciner för att hantera smärtan är inte beroende i sig.
• Brist på kunskap om smärtbehandlingsalternativ. Var ärlig med hur smärtan känns och hur den påverkar ditt liv. Fråga läkaren om de smärtbehandlingsalternativ som finns tillgängliga för dig. Om den ena behandlingsmetoden inte fungerar tillräckligt bra, kan ofta en annan metod fungera bättre.
• Rädsla att uppfattas som "svag". En del tror att de genom att i tysthet lida med sin smärta är starka, medan att söka hjälp är negativt eller ett tecken på svaghet. Den här uppfattningen hindrar dem från att söka en bra behandling med tillgängliga metoder.

Låt inte rädslor och missuppfattningar hindra dig från att tala med läkaren och andra vårdgivare om att få tillräcklig smärtlindring. Det är fullt möjligt att få hjälp, men bara om du är villig att diskutera dina symptom med en läkare.

• Besök vår hemsida för mer information om smärta och värk.